Cosa sono i menischi
I menischi sono strutture a forma di mezzaluna presenti all’interno dell’articolazione del ginocchio. Ne esistono due in ciascun ginocchio: il menisco mediale (sul lato interno del ginocchio) e il menisco laterale (sul lato esterno). Queste strutture sono costituite da tessuto cartilagineo fibroso e hanno un ruolo cruciale nel funzionamento del ginocchio.
Funzioni principali dei menischi:
- Ammortizzazione: I menischi aiutano a distribuire il carico e a ridurre la pressione sulle superfici articolari del femore e della tibia, evitando che queste ossa si sfreghino direttamente l’una contro l’altra.
- Stabilità: Contribuiscono alla stabilità del ginocchio, soprattutto durante i movimenti complessi come la torsione o il cambiamento di direzione.
- Lubrificazione e nutrizione: Favoriscono la distribuzione del liquido sinoviale, che lubrifica l’articolazione e fornisce nutrimento alla cartilagine.
- Propriocezione: Aiutano a percepire la posizione e il movimento del ginocchio, una funzione importante per mantenere l’equilibrio e coordinare i movimenti.
Cause della Lesione del Menisco
Le lesioni del menisco sono tra le lesioni più comuni al ginocchio, spesso riscontrate negli atleti e nelle persone attive. Il menisco è una struttura fibrocartilaginea presente nell’articolazione del ginocchio che funge da cuscinetto tra femore e tibia, assorbendo gli urti e migliorando la stabilità del ginocchio.
Le cause principali delle lesioni meniscali includono:
- Trauma acuto: Movimenti bruschi e rotazioni improvvise del ginocchio, spesso durante attività sportive come calcio, basket, rugby o sci.
- Degenerazione: Usura graduale del menisco, tipica nelle persone anziane, dovuta all’invecchiamento e all’uso ripetitivo dell’articolazione del ginocchio.
- Carico eccessivo: Attività fisiche intense che sottopongono il ginocchio a stress ripetuto.
- Anomalie congenite: Alcune persone possono nascere con menischi più fragili o con anomalie strutturali che rendono più probabile una lesione.
Sintomi
I sintomi di una lesione del menisco possono variare a seconda della gravità della lesione e includono:
- Dolore: Il dolore è spesso localizzato all’interno del ginocchio e può aumentare durante la rotazione o il piegamento del ginocchio.
- Gonfiore: Il ginocchio può gonfiarsi subito dopo l’infortunio o gradualmente nelle ore successive.
- Rigidità: Difficoltà a muovere il ginocchio completamente, con una sensazione di rigidità articolare.
- Blocchi articolari: Sensazione che il ginocchio si “blocchi” o si “incastri” durante il movimento.
- Clic o scatti: Sensazione di scatti o clic all’interno del ginocchio quando viene piegato o raddrizzato.
Diagnosi della Lesione del Menisco
La diagnosi di una lesione meniscale inizia con una valutazione clinica dettagliata. Il medico chiederà informazioni sul modo in cui è avvenuto l’infortunio e sui sintomi presenti. I seguenti passaggi sono comunemente seguiti:
- Esame fisico: Il medico esaminerà il ginocchio alla ricerca di dolore, gonfiore, e mobilità limitata. Manovre specifiche, come il test di McMurray o il test di Apley, possono aiutare a identificare una lesione del menisco.
- Imaging:
- Risonanza Magnetica (RMN): La RMN è lo strumento più efficace per visualizzare i tessuti molli come i menischi, permettendo di confermare la diagnosi e valutare la gravità della lesione.
- Radiografie: Utilizzate principalmente per escludere fratture o altre patologie ossee che potrebbero causare sintomi simili.
Tipologie di Lesione
Il menisco può rompersi in diversi modi. Le lesioni sono conosciute e classificate in base al loro aspetto e alla zona in cui si verifica la lesione stessa. Le lesioni più comuni includono:
- Lesioni longitudinali.
- Lesioni orizzontali.
- Lesioni a “manico di secchio“.
- Lesione radiale.
- Lesione a “becco di pappagallo“
- Lesioni tipo flap.
- Lesioni complesse.
Trattamento
Il trattamento delle lesioni del menisco dipende dalla gravità della lesione, dall’età del paziente, dal livello di attività e dalle aspettative funzionali. Le opzioni di trattamento includono:
- Trattamento conservativo:
- Riposo: Evitare attività che causano dolore o stress al ginocchio.
- Ghiaccio: Applicare ghiaccio per ridurre gonfiore e dolore.
- Compressione: Utilizzare fasce elastiche per limitare il gonfiore.
- Elevazione: Tenere il ginocchio sollevato per ridurre il gonfiore.
- Fisioterapia: Esercizi mirati per rafforzare i muscoli intorno al ginocchio e migliorare la mobilità articolare.
- Trattamento chirurgico:
- Artroscopia: Una procedura minimamente invasiva utilizzata per riparare o rimuovere la parte danneggiata del menisco.
- Meniscectomia parziale: Rimozione della parte danneggiata del menisco.
- Riparazione del menisco: Cucitura del menisco lacerato, se la lesione è situata in una zona ben vascolarizzata.
Prevenzione della Lesione del Menisco
Prevenire le lesioni del menisco è possibile adottando alcune precauzioni durante le attività quotidiane e sportive:
- Riscaldamento: Eseguire un riscaldamento adeguato prima dell’attività fisica per preparare i muscoli e le articolazioni.
- Esercizi di rafforzamento: Rafforzare i muscoli intorno al ginocchio, in particolare il quadricipite e gli ischio-crurali, per migliorare la stabilità del ginocchio.
- Tecnica corretta: Utilizzare tecniche appropriate durante l’attività fisica e gli sport per ridurre il rischio di movimenti improvvisi e torsioni del ginocchio.
- Calzature adeguate: Indossare scarpe sportive che offrano un buon supporto e ammortizzazione.
- Ascoltare il proprio corpo: Interrompere l’attività in caso di dolore o discomfort al ginocchio per prevenire ulteriori lesioni.
Le lesioni del menisco possono essere dolorose e debilitanti, ma con una diagnosi tempestiva e un trattamento adeguato, la maggior parte delle persone può tornare alle proprie attività quotidiane e sportive senza complicazioni a lungo termine.